La salud es un derecho para todos
Todo estadounidense tiene el Derecho al Cuidado de la Salud. La salud es la fundación de una vida plena y productiva. Sin embargo, por mucho tiempo, el yugo corporativista sobre nuestro sistema de atención médica ha impedido que los estadounidenses cuenten con acceso y asequibilidad hacia el cuidado de la salud que ellos necesitan.
Los costos son simplemente demasiado altos. Los pacientes en Estados Unidos gastan en promedio $9,892 al año en atención médica, lo cual es 25% más alto que la siguiente nación más costosa. Las depredadoras corporaciones farmacéuticas, los proveedores de seguros, y los hospitales exprimen hasta el último dólar posible de ganancias en este sistema. Mientras estas corporaciones le entregan dividendos acrecentados a sus inversionistas, los políticos en Washington, D.C. no hacen nada para ayudarle a las familias que trabajan arduamente y cuyos presupuestos están siendo hechos rehenes en esta crisis.
En menos de veinte años, los gastos de salud en Estados Unidos se han duplicado. Los estadounidenses están entre la espada y la pared contra una sistema de salud injusto que deja a 28.3 millones de personas sin la oportunidad de costear un seguro y decenas de millones más para quienes los costos de la atención médica extraen una parte exagerada de sus salarios.
Los altos costos causan rezago entre los estadounidenses. Cada semana, adultos mayores de nuestro país tienen que hacer una decisión entre pagar su renta o tomar sus medicamentos. Padres abrazan a hijos que padecen fiebre, preguntándose si tienen suficiente dinero en el banco para arriesgarse a visitar una sala de emergencias. Estas opciones son irrazonables. El pueblo estadounidense merece un sistema en el que todos tengan acceso a atención médica de calidad, asequible, y accesible, sin miedo.
Para darle a los estadounidenses una verdadera alternativa, Tom apoya la creación de la opción pública. Cada estadounidense debe contar con la habilidad de elegir el plan que mejor cubra sus necesidades de atención médica. Pero el poder de la elección sólo es valioso si existen buenas opciones disponibles. La opción pública de Tom competirá agresivamente con las compañías de seguros para reducir los costos, expandir la cobertura, y ofrecer atención médica de alta calidad.
Debemos reorientar nuestros sistemas de atención médica para poner al pueblo antes del lucro. El enfoque de Tom al cuidado de la salud está basado en su creencia que todos los estadounidenses tienen el Derecho a la Salud. Para que todos los estadounidenses puedan ejercer este derecho, Tom sabe que debemos:
- Controlar los Costos: Garantizar Cuidado Asequible y Precios Más Bajos en Medicamentos de Receta
- Expandir Opciones y Cobertura: Construir un Sistema de Atención Médica para Todos los Estadounidenses
- Mejorar la Atención Médica: Lograr Atención Médica Asequible de Alta Calidad
Controlar los Costos: Garantizar un Cuidado Asequible y Precios Más Bajos en Medicamentos de Receta
Es primordial que nuestra nación le ponga un alto a los altos costos dentro de nuestro sistema de atención médica e instituya un sistema sustentable que invierta en mantener sanos a los estadounidenses.
Controlar Costos de Primas y Deducibles
La opción pública de Tom será administrada por los Centros para Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés), cuyo costo es mucho menor que el de las aseguradoras privadas, pero estará fiscalmente separada del Medicare y Medicaid. Eso ayudará a que el gobierno pueda negociar los costos de atención médica directamente con los proveedores y grupos médicos, justo como Medicare lo hace actualmente.
Los proveedores que deseen participar en Medicare o Medicaid deberán también participar en la opción pública, garantizando así amplia aceptación y dándole a los pacientes las opciones más extensas en doctores y proveedores. Esta opción pública negociará con proveedores médicos y compañías farmacéuticas y simultáneamente actuará como un defensor incansable de las personas inscritas en su lista.
Con una opción pública asequible y de calidad en el mercado y disponible a todo individuo que elija su cobertura, el mensaje a aseguradores privados será tan claro como el agua — hay que competir tanto en costos como en calidad de atención médica, o perderán su clientela.
Eliminar Cobros Sorpresivos
Demasiados estadounidenses abren su correo y encuentran facturas perturbantes. Estos cobros llevan a los pacientes y a sus familias al borde de la quiebra, destruyen la confianza de los pacientes en el sistema de atención médica, y obstaculizan que las personas busquen la atención que necesitan. También causan estragos sobre la economía estadounidense: cada minuto, un estadounidense se declara en bancarrota por motivo de su deuda médica. Tom le pondrá fin a la facturación sorpresiva proveniente de afuera de las redes de cobertura garantizando que los gastos en salas de emergencia sean limitados, que todos los profesionistas médicos dentro de una instalación dentro de la red acepten la cobertura de la misma instalación, y que exista un límite en el precio de los servicios como ambulancias de emergencia y ambulancias aéreas para prevenir que un percance médico resulte en la quiebra de una persona.
Controlar Precios en Medicamentos de Receta
Uno de los costos más hostiles en el sistema de atención médica en la actualidad es el precio de los medicamentos de receta. Si una compañía o laboratorio inventa una nueva cura vital, su genio continuará siendo recompensado cuando un nuevo medicamento sea estrenado. Pero cuando las compañías amañan altas ganancias a través de acuerdos de pagar-para-retrasar, manipulación de precios, y otras maniobras anti-éticas, el gobierno de Tom ejercerá fuertemente las protecciones al cliente.
Tom edificará sobre el trabajo que ha realizado en su estado de California para incrementar la transparencia en la fijación de precios y trabajar para recortar significativamente los costos de medicamentos de receta. Él habilitará al Medicare y a la opción pública para negociar conjuntamente los costos de medicamentos de receta directamente con los fabricantes y extender estos precios negociados hacia las aseguradoras privadas, ahorrando más de $50 mil millones cada año. Asimismo, él establecerá como punto de referencia la comparación de estándares internacionales en el costo de los medicamentos, para así instituir límites de precios. El plan también facilitará que los estadounidenses puedan comprar medicamentos aprobados por la FDA al otro lado de nuestras fronteras internacionales, que avance la transparencia de la fijación de precios a nivel nacional, y que se elimine la facultad de los fabricantes de medicamentos para amortizar los costos de la publicación de anuncios e incrementar los requisitos de información al público.
Romper el Yugo Corporativista
Como empresario, Tom comprende el valor de un mercado competitivo e innovador. Él sabe que la facultad de elegir es un valor fundamental estadounidense y dirige a los mercados a responder a las demandas del consumidor. Las reglas que gobiernan nuestros mercados deben ser escritas por el pueblo, no por corporaciones.
Ha llegado la hora de que los pacientes y doctores — no los fabricantes de medicamentos ni las aseguradoras — estén al mando de la atención médica. La consolidación de la industria ha incrementado considerablemente el poder de corporaciones individuales en el sector salud y esto ha entorpecido la competencia económica conforme una consolidación insólita en la manufactura de medicamentos, los seguros, los hospitales, y las farmacias han reestructurado el sistema de atención médica. Por ejemplo, en comunidades rurales, la fusión de hospitales ha disminuido el número de hospitales en total, cerrando más de 160 hospitales rurales desde el 2005. Por mucho tiempo, las enormes corporaciones han escrito las reglas que gobiernan en sistema de atención médica estadounidense. Es hora de acabar con su influencia sobre nuestras leyes.
Tom se compromete a nombrar oficiales dentro del Departamento de Justicia, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, y la Comisión Federal de Comercio que crean fuertemente en la protección del consumidor y en un mercado competitivo. Él ejercerá vigorosamente las regulaciones antimonopolistas y las leyes de protección al consumidor para garantizar que el sistema de atención médica se mantenga como un ecosistema verdaderamente competitivo e innovador. Asimismo, él arremeterá en contra de las facturaciones impropias y fraudulentas dentro de los programas federales de salud.
Expandir la Cobertura: Construir un Sistema Universal de Atención Médica
Hemos tenido momentos históricos en el trayecto hacia un mejor sistema de atención médica en Estados Unidos. Los programas de Medicare y Medicaid, así como la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA, por sus siglas en inglés) fueron creados para darle cobertura a los estadounidenses más vulnerables. Con cada paso hacia adelante, más individuos han sido cubiertos y más personas en estados vulnerables han sido rescatadas del borde de la ruina financiera y han obtenido acceso al cuidado que necesitan. Sin embargo, aún restan 28 millones de estadounidenses sin cobertura, y queda mucho más por hacer para poder llegar a una cobertura universal.
Para lograr esto, Tom:
Protegerá las provisiones clave de la Ley de Cuidado de Salud Asequible
La ACA logró proveer protecciones necesarias para personas con condiciones preexistentes, permitió que las personas jóvenes se mantengan dentro de los planes de sus padres hasta los 26 años de edad, y estableció un mercado abierto para que las personas y las pequeñas empresas puedan comprar seguro médico. Tom reafirma estos compromisos a las personas jóvenes y la mayoría de estadounidenses que viven con condiciones preexistentes, y él luchará fuertemente para prevenir la retracción de estas protecciones. De la misma forma, Tom cree profundamente en el derecho de los consumidores de determinar el plan que mejor les dé cobertura. Tom propone que su opción pública sea ofrecida lado-a-lado con los planes privados en los mercados abiertos, permitiendo así que los individuos compren un plan en dichos mercados en caso de que cubra mejor sus necesidades que la opción ofrecida por sus empleadores.
Expandirá la cobertura para los estadounidenses más vulnerables
4.9 millones de estadounidenses aún carecen de cobertura debido a la crueldad de los gobiernos estatales controlados por republicanos, quienes han fracasado en expandir Medicaid bajo la ACA. Tom ofrecerá inmediatamente la suscripción completamente subsidiada dentro de la opción pública para todo aquel individuo que califique y que debe recibir cobertura bajo un Medicaid expandido.
Tom propone inscribir automáticamente en la opción pública a los estadounidenses sin seguro al momento en que participen en programas como el seguro de desempleo, en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), o el Programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF, ídem). Los pacientes elegibles para Medicaid y que no han sido inscritos pero requieren atención médica serán agregados retroactivamente al listado de Medicare cuando busquen atención, garantizando así que ningún estadounidense sienta miedo de ir al hospital. Asimismo, Tom garantizará que cada niño cuente con acceso a atención médica inscribiendo automáticamente a los niños sin seguro a través de su participación en el programa de comidas gratuitas o a precio reducido, o inscribiéndolos retroactivamente una vez que busquen atención médica.
Para los estados que ya hayan expandido el Medicaid, existirá la opción de migrar a sus personas inscritas — junto con sus subsidios financieros — hacia la opción pública que se conduzca en su estado para sus necesidades básicas de atención médica, siempre y cuando aún le den apoyo a los múltiples servicios cruciales que requieren las personas inscritas al programa. Tom también propone extender el acceso a la opción pública a todas las personas que le llaman a Estados Unidos su hogar, incluyendo a personas indocumentadas. Todos aquellos que contribuyan impuestos también califican para los subsidios de primas.
El resultado de estas reformas es que todos los estadounidenses que perciban bajos ingresos dentro del 138% de la Línea Federal de Pobreza recibirán cobertura completa y enfrentarán cero costos directos para su atención médica.
Incrementará la asequibilidad para la clase media
Para las familias, lo más importante son los costos que salen de sus bolsillos. Controlar los costos globales de atención médica es el paso más esencial para garantizar la asequibilidad a largo plazo en el sistema de salud. Para ayudar a las familias a hacerle frente a los costos de la atención médica, Tom expandirá los subsidios financieros ofrecidos por la ACA.
Bajo la ACA, los individuos y las familias que ganan entre 138% y 400% de la Línea Federal de Pobreza y que compran cobertura a través del mercado, reciben un crédito impositivo sobre dichas primas para ayudar a sufragar el costo de la cobertura. El subsidio es calculado en una escala móvil. Sin embargo, si ganas un solo dólar por encima de esta banda, la asistencia financiera desaparece. Este “acantilado de subsidios” hace que los adultos mayores de la clase media deban pagar más del 20% de su ingreso en primas sin recibir asistencia.
Tom limitará el porcentaje de ingreso que cada persona inscrita gasta en su atención médica para hacer que este sistema sea más equitativo. Aquellos que ganen entre 138% y 400% de la Línea Federal de Pobreza gastaría un máximo de 8.5% de su ingreso total en sus primas de atención médica. Las familias recibirían ahorros adicionales ya que Tom calcularía el valor del crédito impositivo de estas primas, basado en el costo del plan oro, en vez del plan plata con el que se calcula actualmente. Esto facilitaría que los consumidores puedan comprar un plan de menor nivel — bronce o plata — y aún contar con fondos adicionales provenientes del crédito de impuestos para gastar en su deducible.
En el plan de Tom, los individuos que reciban su atención médica a través de un plan de un empleador grande podrían optar hacia la opción pública si les resulta más favorable a sus necesidades. Para negocios con más de 50 empleados, habría un pago de multa para ayudar a sufragar el costo del plan de esa persona. Asimismo, Tom ayudaría a incrementar el Plan de Opciones de la Salud para Pequeñas Empresas (SHOP, por sus siglas en inglés) y le permitiría a las empresas con menos de 50 empleados a optar hacia la opción pública o elegir ofrecer el plan privado.
Mejorar la Atención Médica: El Derecho a Cuidado Asequible, de Alta Calidad
Todo estadounidense merece el Derecho a la Salud. La facultad de acceso a la atención médica que uno requiere es fundamental a nuestro sentido de seguridad y de posibilidades. Es la clave de nuestra prosperidad económica. Tom comprende que comunidades diferentes enfrentan necesidades diferentes de salud. Por mucho tiempo, las naciones tribales, las mujeres, los veteranos, las comunidades rurales, las personas con discapacidades, y las comunidades de color han enfrentado la negación de un conjunto completo de servicios de atención médica.
A través de un cuidado integral, un manejo digital mejorado de historiales clínicos, un compromiso de ofrecer servicios y resultados eficientes y de calidad, y una coordinación entre proveedores, Tom planea mejorar la experiencia de interactuar con el sistema de atención médica. Tom también comprende la importancia de cuidar a quienes nos cuidan: debemos celebrar a nuestros profesionales de la salud y garantizar que los doctores, enfermeras, proveedores de atención médica en el hogar, y otros que dedican sus vidas a tratar a pacientes cuenten con robustas protecciones en el lugar de empleo, con un salario mínimo de por lo menos $15 la hora, y la capacidad de organizarse sindicalmente.
Al mismo tiempo, Tom se asegurará de que enfrentemos las históricas desigualdades raciales en el sistema de atención médica; que proveamos acceso para las mujeres a servicios de salud reproductiva, incluyendo el aborto, como parte fundamental de todos los planes de salud; que apoyemos al sistema de hospitales del Departamento de Asuntos de Veteranos y que demos acceso a cobertura asequible a nuestros veteranos; que garanticemos la vitalidad de los sistemas de salud en comunidades rurales y de bajos recursos destinando recursos adicionales a los hospitales rurales, apoyando a los centros de salud comunitarios, e invirtiendo en telemedicina; que garanticemos que cada niño en Estados Unidos cuente con acceso a atención dental y óptica; y que luchemos contra las crisis de salud mental y del uso de opioides con miles de millones de dólares adicionales para nuevos e innovadores programas.
Unidos, podemos crear un mejor sistema de atención médica que rinda mejores resultados para los pacientes en términos de salud física y mental, así como en su sentimiento de pertenencia social, como las métricas centrales de un mejorado sistema de atención médica.
El conjunto combinado de reformas propuestas por Tom garantizará el acceso universal a cobertura asequible, y solamente costará aproximadamente $1.5 billones a lo largo de 10 años.